Вообще я хотела закончить фанфик раньше, после сцены с красноглазым, но ко мне "постучался" Коннор и попросил себе ещё сцену с Хэнком, поскольку он не захотел его оставлять одного в таком состоянии .
Название: То, о чём трудно рассказать
Автор: Любительница Хэппи Эндов (любительница хэ)
Бета: bitari, PrInSe Kiro
Размер: мини, 3888 слов
Пейринг/Персонажи: Хэнк Андерсон, Коннор
Категория: джен с элементами слэша
Жанр: АУ, мистика, хоррор
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: неграфичное описание трупа
Краткое содержание: Хэнку пришлось смириться, когда после смерти Коула в его жизнь постучалось паранормальное. И вроде бы привык скрывать, но как сложно продолжать это делать в присутствии внимательного андроида.
Читать на другом ресурсе: на Книге Фанфиков
Размещение: запрещено без разрешения автора
Но предчувствие приближающейся жести не отпускало Хэнка с самого утра. Интуиция пока не орала, но её шёпот наводил тревогу. Тот район навевал не самые лучшие воспоминания, и Хэнк искренне надеялся, что именно это является причиной его нервозности.
Да ещё и тень Коула в этот день почти не покидала Хэнка — он наблюдал краем глаза, как она сначала села к нему в машину, потом носилась между столами в участке, проходя сквозь живых людей. А сейчас она сопровождала его и Коннора в обходе здания.
Желание быстрее закончить с этим и убраться куда подальше росло с каждой минутой.
Только вот ни единой улики по делу найти не удавалось. Хэнк устало осмотрел очередной стеллаж, освещая фонариком, и пошёл к следующему. Неподалёку похожим делом занимался Коннор. Хэнк ненадолго на него засмотрелся. Совсем рядом промелькнула тень, но он сразу, когда посветил в ту сторону, понял: опять тень Коула бегает вокруг Коннора. Тот удивлённо посмотрел на Хэнка. Усмехнувшись, Хэнк наудачу сказал:
— Коннор, мы уже часа два тут проторчали, может, пора заканчивать?
— Мы осмотрели только семьдесят процентов здания, по моим инструкциям, поиск предпочтительнее прекращать, если данный процент выше девяноста.
Хэнк закатил глаза — ох уж этот Коннор-девиант и его инструкции — и огляделся вокруг, насколько ему позволял свет фонарика. Теней, помимо тени Коула, не было. Да и вообще место казалось типичным, взгляд ни за что не цеплялся. Кто угодно на их месте давно бы плюнул и ушёл.
Но не целенаправленный Коннор. Да и Хэнк, положа руку на сердце, не хотел бы уходить: несмотря на тревогу, азарт в нём проснулся, когда «процент» стал больше шестидесяти. Вообще хоть что-то должно же быть, никто не оставляет склад настолько пустым, что даже о прошлой специфике предположить нельзя.
Тем более, если тень так настойчиво преследовала, лезла под руку и лишь ненадолго пропадала из виду, значит, что-то тут явно нечисто. Хотелось определить, что именно. Хэнк решительно пошёл к другой части склада.
— Я осмотрю рельсы.
— Это называется железнодорожная рампа.
Хэнк демонстративно вздохнул, но промолчал: тень Коула как-то тревожно стала метаться около него. Даже пыталась схватить за руку, словно желая остановить. Безуспешно.
На рельсах стояла пустая платформа. С фонариком Хэнк заглянул под неё и вздрогнул: тёмный силуэт головы человека, выглядывающего из-под земли. Не меняя неудобного положения, Хэнк опустил руку на кобуру, но силуэт уже скрылся. Хэнк присмотрелся: между рельс обнаружился люк, покрытый пылью. Судя по замку, запертый. Тень: живые люди сквозь предметы пока не научились проходить.
Хэнк постарался успокоиться: тени не взаимодействуют с живыми, они существуют только в рамках того места, где погибли. Присутствие тени говорило — они здесь были не зря. Это одновременно и радовало, и напрягало: если это их подозреваемый…
— Коннор, подойди-ка сюда.
Коннор быстро определил с помощью сканеров, что платформу двигали две-три недели назад. Взломал пульт управления и сдвинул её с места. Пока он этим занимался, Хэнк внимательно следил за люком. Тень ещё пару раз выглядывала, но Коннор ничего не зафиксировал. Оно и понятно: даже люди далеко не все видят эту паранормальную хрень.
— Ни на одной схеме нет информации о каких-либо помещениях под зданием склада, — информировал Коннор, когда они смогли приблизиться к люку.
— Значит, кто-то раскошелился, чтоб это оставалось маленьким секретом, — отметил Хэнк, рассматривая замок на люке. Возможность закрыть или открыть только с этой стороны, может, бедолагу кто-то запер? С тем, что им предстоит увидеть труп, Хэнк уже смирился: просто так тени не шастают. — Ну, инспектор Гаджет, можешь справиться с этим замком или будем ломать?
Из улик Коннор обнаружил чьи-то отпечатки пальцев и следы человеческой крови — в базе подобные ещё не встречались — и аккуратно вскрыл замок. Хэнк хотел пошутить, что от Коннора нет спасения, но голос интуиции стал тревожнее.
Хэнк искренне надеялся, что они обойдутся одним трупом.
Под люком скрывалась лестница высотой в три-четыре метра. А внизу металась тень.
— Лейтенант, вы что-то заметили?
Хэнк перевёл взгляд на Коннора. Диод светился жёлтым, Коннор смотрел, чуть наклонив голову: явно считывал показания Хэнка.
— Дурно пахнет.
Хэнк встал и потянулся, краем глаза смотря на тень Коула, присевшую рядом и сжавшуюся в комочек. Плохой знак.
— Предпочтительнее, если бы туда сначала полез я и оценил, насколько там опасно для человека.
Хэнк не возражал.
Ждать долго не пришлось.
— Лейтенант, тут труп нашего подозреваемого!
Тень ещё раз попыталась схватить за руку — она явно была против того, чтобы Хэнк туда спускался. Один звонок в участок с просьбой прислать людей, и более тянуть Хэнк не стал.
Пахло в буквально смысле дурно: приторный сладковатый запах разложения. Коннор осматривал труп. Стараясь реже дышать, Хэнк опустился рядом. Труп лежал, привалившись спиной к стене. На его лице и шее виднелись уродливые шрамы, а следы крови обильно покрывали почти всё тело.
— Самоубийство. Он расцарапал себе шею настолько сильно, что повредил сонную артерию.
Хэнк посмотрел на то, что осталось от лица, и, нахмурившись, предположил:
— Его что-то или кто-то напугал. Или от отчаяния, если у него не было возможности выбраться.
А его тень теперь пытается выбраться отсюда, но не больно-то это у неё выходит.
У них оставалось ещё минут двадцать наедине с трупом и неучтённым коридором. Который надо было осмотреть. Хэнк встал и посветил вглубь. Оцепенел.
В конце коридора стояла тёмная фигура. Выше, чем любой человек, которых Хэнк повидал немало. Не галлюцинация. Ещё одна тень? Но тени умерших не такие большие и не замирают на одном месте!
А ещё они никогда не имеют таких красных глаз.
Нутро сжалось. Хэнк ощутил, как холод распространяется по всему телу. Дышать стало трудно не только из-за запаха разложения. Пересилив себя, Хэнк сделал шаг вбок. Нечто не двигалось, но оно явно смотрело именно на Хэнка, не обращая внимания ни на Коннора, ни на тень у лестницы.
Какого чёрта?
— Лейтенант? — Хэнк вздрогнул от руки Коннора, опустившейся на плечо. Хэнк скосил взгляд. — Ваш уровень стресса восемьдесят процентов, рекомендую…
— Ты… — Хэнк прокашлялся, — ты что-нибудь видишь? В конце коридора?
Нечто наклонило голову, а Хэнк снова опустил руку на пистолет, словно он мог бы спасти. Дурацкие рефлексы. Сердце стремилось пробить грудную клетку.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Хэнку надо было лучше искать информацию насчёт подобной нечисти! Среди долбаных шарлатанов хоть кто-то должен точно знать, что с этими делать.
— Нет, там ничего нет, кроме закрытой двери. С вами всё в порядке?
Если Коннор сообщит о его реакции начальству, то Хэнку будет трудно оправдаться. Мистику спишут на галлюцинации, а во внезапно появившуюся клаустрофобию не поверят. Обидно будет завалить психологический тест, который он столько лет успешно проходил. Хэнк попробовал успокоиться.
Нет, Коннор не сообщит — кто угодно, только не он. Коннор прекрасно понимал, как важна работа для Хэнка, поэтому прежде он попробует помочь сам. И будет тревожиться, а этого для дорогого человека Хэнк однозначно не хотел. Надо было срочно взять себя в руки.
Тени безвредны, они только указывают на место смерти и последнее прижизненное действие. Или на тех людей, которые не могут смириться с их смертью. Они не могут причинить вреда. Наверное, и это нечто — на которое он старательно не смотрел, отведя взгляд в пол, — являлось тенью. Ну и что, что высокий рост: для Хэнка все, кто хоть чуточку его выше, кажутся гигантами, просто неправильно оценил. А красные глаза Хэнк додумал. Ему просто показалось из-за стресса. Верно?
Хэнк повернулся лицом к лестнице, по спине пробежал мороз. Тень Коула не спустилась вниз, тень подозреваемого опять лезла наверх, к выходу. Попробовал глубже дышать, и его скрутил кашель: чёртов запах. Надо было срочно что-то придумать.
— Проверь ещё раз, мало ли, что тут оставили для посторонних, — профессионализм не пропьёшь, Хэнку удалось совладать с голосом. — Растяжку там или сигнализацию с сюрпризом. Этот предпочёл сдохнуть около лестницы, а не в том помещении явно неспроста.
Коннор не ответил и не сдвинулся с места. Хэнк надеялся, что он последовал совету.
От нервов начала болеть голова. Хэнк бросил взгляд на труп. Может, бедолага от вида этого нечто перепугался? Людей, способных видеть тени, мало. Ну а вдруг он был одним из них?
— Лейтенант, я зафиксировал датчик движения. Он активизирует что-то, находящееся в том помещении.
Хэнк выдохнул.
— Хорошо, посмотри, можешь ли что-нибудь с этим сделать, и дождёмся ребят наверху: не могу больше здесь находиться. Запах убивает.
Стараясь держать спину прямо, Хэнк дошёл до лестницы. Главное не оборачиваться.
Нечто не сдвинется с места. Не должно. Это же просто тень?
Тень у лестницы только-только спустилась, задрожала и снова полезла наверх, быстрее, чем раньше. Увидела Хэнка? Но тени не реагируют на живых, если они с ними не связаны…
Хэнка накрыла темнота. Первая мысль — сдох фонарик. Но почему-то очертания лестницы он всё ещё видел, хоть и словно сквозь неплотную ткань?
Ещё до того, как вопрос сформировался в его голове, Хэнк зажмурил глаза — отгородиться, мёртвые не могут навредить живому, если тот не на их территории — и заставил себя сделать шаг вперёд. Ещё один.
Нечто — оно всё же умеет двигаться! — не препятствовало, хоть какая-то успокаивающая новость. Главное дойти до лестницы.
Оно же не пойдёт дальше? Ему и тени Коула, уже года три как его преследующей, хватало за глаза.
Сквозь веки не пробивался свет фонаря, чужое присутствие не ощущалось, в нос настойчиво лез запах разложения, а за спиной Коннор ещё раз склонился над трупом.
До лестницы оставалось шага три-четыре, не более. Хэнк хотел было похвалить себя, что сумел обуздать свой пульс.
В спасительную темноту ворвались образы, а голову пронзила боль. Хэнк вцепился в волосы свободной рукой, не выпуская из другой фонарик.
— Лейтенант! Что…
Хэнк провалился в те образы. Его собственная спина, склонившийся над телом Коннор. Он идёт задом наперёд. Вот поворачивается… Хэнк никогда не видел на своём лице такую смесь: затравленный взгляд, ужас — и опасную решительность. Словно вот-вот бросится на врага.
Откуда это появилось в его голове?
Он почувствовал, как кто-то крепко схватил его за локти и повёл к выходу. Хэнк дёрнулся, но не вырвался — сквозь головную боль он услышал успокаивающий голос Коннора, который начал звать его по имени:
— Хэнк! Услышь меня! Всё в порядке, опасности никакой, сейчас ты поднимешься по лестнице, а я буду тебя страховать. Ты мне доверяешь?
Всё ещё не открывая глаз, Хэнк кивнул. Вот ему бы Хэнк доверил и свою жизнь. На миг то светлое, что пробудилось от участия Коннора, отодвинуло чужое влияние — но лишь на миг. В голове снова заструились неясные образы. Комната с коробками. Сцена самоубийства. Мужчина, чем-то Хэнку знакомый. Наполненный страхом и отчаяния крик: «Не подходи ко мне!». Мельтешение у лестницы. Стук откуда-то сверху. Ещё один человек…
И всё это было покрыто эмоцией, недоступной человеку. Она проникала, вписываясь цепкими когтями в душу. Нечто его обхватило? Пытается в него проникнуть? Хочет выбраться наружу?
Хэнк срочно нуждался в свежем воздухе.
— Хэнк, пожалуйста, открой глаза.
Да ни за что!
Образы тем временем сменились. Люди, безразлично смотрящие мимо. Люди, смотрящие в глаза с ужасом. Другие красноглазые тени.
— Хэнк! — интонация, с которой рявкнул Коннор, выдернула Хэнка из водоворота. Он рискнул открыть глаза и…
Ещё никогда Хэнк так быстро не поднимался по лестницам. Сердце бешено стучалось в груди, а перед глазами продолжала стоять картина: руки-тени с неестественно длинными пальцами — когтями? — по-змеиному обхватили его тело, а нечто, перегнувшись через голову Хэнка, в упор смотрело ему в глаза.
— Быстрый подъём может плохо сказаться на самочувствии, — донеся снизу голос Коннора. Хэнк осознал себя стоящим у люка и судорожно схватившим за крышку. — Советую присесть.
— Не учи учёного, — грубее, чем хотелось, отозвался Хэнк.
Усилием воли он заставил себя оторвать пальцы от крышки люка. Достал из кармана включённый фонарик, отошёл на пару шагов, присел прямо на пол и прикрыл глаза рукой.
Пытаясь восстановить дыхание, Хэнк осознал последний свой порыв в полубессознательном состоянии.
Он хотел закрыть люк.
Чтобы это нечто не выбралось.
Чуть не позабыв о Конноре.
Хэнк открыл глаза и сквозь пальцы посмотрел на люк. Он был открыт, а Коннор с заверением, что ему надо закончить осмотр, продолжал находиться в том коридоре.
Ни в каком состоянии Хэнк не способен его бросить. Как это сделал тот человек, бросивший своего — товарища или подельника? — наедине с нечто…
Над люком появилась тень. Хэнк замер, вглядываясь в неё. Безглазая. И снова не смогла выбраться. Даже жаль немного: такое соседство…
«Ничего, — подумал Хэнк, — как только труп вынесут, ты сможешь покинуть ловушку».
Нечто не появлялось. Не могло, не хотело? Хэнк перебрал в голове чужие образы. Его определенно что-то там удерживало, может, что-то в том помещении за дверью.
Дожили, а ведь Хэнк наивно надеялся, что тени умерших — это единственная проблема с того света.
К его боку прислонилась тень Коула. Хэнк не почувствовал её, как обычно, но именно сейчас ему очень хотелось, чтобы рядом с ним был кто-то близкий. Он провёл рукой по «голове» тени, опять-таки ничего не ощущая. Почему же нечто…
Из люка показалась голова Коннора. Хэнк себя похвалил за то, что сумел не вздрогнуть.
— Лейтенант, я всё осмотрел: трупу шесть дней, до этого человек провёл взаперти семь-десять дней. Реконструировал внешность — это точно Алан Дуглас, который проходит по нашему делу как подозреваемый. Попробовал дистанционно отключить датчик, но моих ресурсов оказалось недостаточно, то есть я не мог гарантировать безопасность. Полагаю, надо связаться с участком по этому поводу.
— Прекрасная работа, ты молодец, — сказал с улыбкой Хэнк, поднимаясь на ноги.
Игнорируя внимательный взгляд Коннора, Хэнк позвонил Джеффри и коротко описал положение. Хотелось бы поговорить подольше, потянуть до приезда ребят и тем самым избежать неприятного разговора с Коннором, но не судьба.
Чему быть, того не миновать, и Хэнк посмотрел на Коннора, удивлённо приподняв брови.
— У тебя ещё есть что сказать?
Коннор уже полностью вылез из люка и стоял рядом. Тень Коула куда-то побежала — скорее беззаботно, чем настороженно. Опасность миновала, а второй раз Хэнк не полезет. К чёрту.
— В крови я обнаружил остатки неизвестного вещества, — начал Коннор. — Я поискал похожие составы и могу допустить, что оно относится к разряду пагубно влияющих на ЦНС человека. Есть немалая вероятность, что мистер Дуглас был под воздействием этого вещества на момент смерти.
— Час от часу не легче, — проворчал Хэнк и перевёл взгляд на открытый люк. — Допускаю, что вещество он принял не один. Испугались чего-то, попробовали сбежать, один от страха запер другого и был таков. Вопрос в том, почему не вернулся…
Хэнк глянул на часы: по предлагаемого приезда специалистов осталось чуть более десяти минут.
Коннор подошёл вплотную, положил руку на плечо и заглянул в глаза. В его взгляде читалось участие и капля тревоги.
— Я проверил состав воздуха, в нём не нашёл ничего подозрительного, но мне бы хотелось проверить и вашу кровь.
В голове пронеслись последние пару часов, вроде, у Хэнка не было возможностей что-то подцепить, но лучше с Коннором не спорить, дабы он сделал что нужно и успокоился.
Хэнк протянул руку, заставив Коннора сделать шаг назад. Ещё никогда ему не доводилось видеть, как Коннор берёт анализы у живых, но знал о такой возможности — прочитал в кратком пересказе инструкции к модели РК800. Интересно, надрез он чем сделает? Лезвие в кармане? Иголка в пальце? То, с помощью чего он вскрыл замок, лежало во внутреннем кармане.
Думать об этом было куда приятнее, чем о красноглазом нечто.
Которое ещё не одно.
По коже пробежали мурашки, но они тут же пропали, когда Коннор поднёс руку Хэнка к своему лицу и неожиданно острым клыком провёл по пальцу.
Хэнк выругался и пробовал вырвать руку, но Коннор удержал. Языком собрал проступившую каплю крови. И только тогда отпустил одновременно злого и смущённого Хэнка. Да ещё так невинно глазами похлопал, гадёныш! Словно не предполагал такой реакции у напарника.
Хотя и сам Хэнк хорош — мог бы и догадаться, что зубы Коннору не только для красоты. Отвернувшись от Коннора, он не мог не порадоваться, что именно сегодня не собрал волосы в хвост — который по какой-то причине нравился Коннору — поэтому красные уши должны были остаться незамеченными.
Зато на душе как-то полегчало, и Хэнк смог даже улыбнуться: в который раз Коннор своим поведением доказывает, что всё не так уж плохо.
В крови Коннор ничего не нашёл, но вопросов насчёт случившегося с Хэнком внизу не задавал. По крайней мере, пока. Оставшееся время они обменивались предположениями и обходили склад ещё раз.
Потом приехали ребята, которых Хэнк и Коннор ввели в курс дела, и уже они полезли вниз. Провозились долго, а Хэнк внимательно следил за люком, с тревогой ожидая, что нечто сумеет выбраться. Этого, на его счастье, не случилось. Зато, когда тело Дугласа наконец подняли, безглазая тень смогла вылезти и, сделав пару шагов, растворилась в воздухе. Эта тень не стала преследующей, как тень Коула. Хэнк одёрнул себя и погрузился в детали расследования, решительно отодвинув мысли о мистике куда подальше.
Специалисты обнаружили взрывное устройство (на безмолвный вопрос Коннора Хэнк ответил кратко: «Интуиция»), которое активировалось при приближении к двери и при отсутствии нужного «ключа». Помещение осматривали без Хэнка, все подробности он узнал от Коннора и отчётов: ничего потустороннего никто не заметил, только неявные следы группы людей, пустые ящики да следы разбитой склянки (если в ней и было вещество, то к этому моменту оно бесследно испарилось).
— Коннор, нам тут делать больше нечего, погнали в участок. Обрадуем Джеффри новой задачкой: кому передать это дело, — скомандовал Хэнк и, попрощавшись со всеми, пошёл к выходу. Коннор послушно последовал за ним, не задавая вопросов.
До конца рабочего дня Хэнк ловил себя на рассматривании преследующих теней: на улице из окна автомобиля, в участке и даже в архиве — но ни у одной из них не было глаз. Да и на самого Хэнка из них реагировала только тень Коула. Перебирая материалы дела, которое у них пока не отобрали, он не мог не думать: к чему из этого привязано нечто. Или оно действует по другим правилам?
Искать информацию о паранормальном на Хэнк не рискнул: и так Коннор частенько бросает внимательные взгляды. Потом, в одиночестве попробует поискать.
Но сегодня не сложилось.
— Тебя подбросить до твоей квартиры? — одеваясь, предложил Хэнк, пока Коннор продолжал сидеть за столом.
— Мне хотелось бы зайти в гости, — Коннор обворожительно улыбнулся и склонил голову к плечу. — Я так давно не видел Сумо. Можно?
Ну как тут отказать? Даже если это было не единственной причиной, по которой Коннор решил провести остаток дня не в собственной комфортабельной квартире.
Коннору можно отдать должное: свои вопросы держал при себе, пока они не оказались дома.
— Хэнк, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Хэнк как-то горько усмехнулся. О чём тут рассказывать? Что Хэнк после той аварии стал видеть тени умерших людей? Что долгое время он считал себя сумасшедшим? Что он пытался безуспешно лечиться? Как он долго ходил по шарлатанам, прежде чем нашёл такого же человека (с которым, к слову, стоило бы связаться: он может знать об этом)? Как пытался сделать так, чтобы тень Коула перестала его преследовать? Или о том, в какой ужас привело новое создание из потустороннего мира?
Хэнк сложил руки на груди.
— Что ты хочешь от меня узнать?
Коннор вздохнул и присел за обеденным столом, жестом приглашая Хэнка поступить также.
— Что ты видел в том коридоре? — не стал ходить вокруг да около Коннор, испытывающе глядя на Хэнка.
— Ничего, — спокойно ответил Хэнк. — Там было пусто, ты сам видел, — добавил Хэнк, не давая пульсу увеличиваться. У Коннора среди программного обеспечения был и аналог полиграфа, а его обманывать Хэнк умел.
— Но что-то тебя остановило, верно?
— Интуиция, — Хэнк усмехнулся, — полезная для людей штука, раз высокочувствительных датчиков нет.
На лице Коннора Хэнк увидел грусть. Ему не нравилось быть её причиной, да и сам понимал: если бы что-то тревожило Коннора, но он не хотел бы делиться с Хэнком, то собственная реакция мало чем отличалась бы.
Хэнк потянулся к Коннору: чуть сдвинулся на стуле, наклонился над столом и положил руку на середину стола. Коннор, не думая долго, коснулся Хэнка. Кончиками пальцев погладил костяшки, скользнул к запястью. Несильно сжал, а потом заставил повернуть и соединил их ладони, периодически ласково поглаживая. Хэнк аккуратно обхватил ладонь Коннора, надеясь успокоить: диод Коннора тревожно переливался жёлтым.
— Я не первый раз подобное за тобой замечаю, — тихо продолжил Коннор, остановив взгляд на их ладонях. Хэнк не стал его останавливать, и он продолжил: — Твой взгляд в пустоту не похож на взгляд в никуда, твои зрачки фокусируются на чём-то, незаметном для меня. Это было трудно заметить, всё-таки я не андроид-офтальмолог и не имею специфических сканеров. Но после пересмотра своих воспоминаний и использования дополнительных ресурсов я понял, что такое случалось не раз.
Хэнк опустил взгляд и задумался о своём знакомом, играющем роль информатора по потусторонним вещам. С ним неплохо было бы связаться и поговорить. Как минимум о том, что его методика игнорирования паранормального не работает с андроидами.
Коннор посмотрел ему в глаза, и Хэнк ответил на этот взгляд.
— Иногда твой уровень стресса резко скачет без видимой причины, а затем в среднем через семь с половиной минуты мы обнаруживаем труп, или важную улику, или какую-то опасность. Я провёл анализ: перед этим твой взгляд всегда фокусировался на пустом месте, иногда двигался, словно следил за чем-то.
Продолжать молчать было некрасиво и даже грубо, но Хэнк решил дождаться вопроса. Тем более Коннор ещё не договорил, и он это прекрасно понимал.
Коннор сжал губы, на лбу у него собрались морщины. И выложил последний козырь.
— Ровно на том расстоянии, на котором сфокусировался твой взгляд сегодня, проходила граница чувствительности датчика. Если бы мы пересекли эту невидимую черту, то обязательно спровоцировали взрыв.
— Ты бы заметил бы датчик, разве нет? — не удержался от вопроса Хэнк.
— С вероятностью в почти девяносто процентов заметил бы, но я мог опоздать, — Коннор сжал руку Хэнка и наклонился к нему ближе. — Ты же что-то там видел, верно? И это что-то тебя очень сильно напугало: я никогда не видел у тебя такого уровня стресса, а ведь ты стойкий человек, я это знаю.
Коннор смотрел с надеждой, а Хэнк тяжко вздохнул. «Ты действительно в это веришь». Однако вопрос задан и предстояло на него ответить.
— Я не знаю.
— Хэнк!
— Я действительно не знаю! — повысил голос Хэнк и тут же продолжил спокойнее: — Я не знаю, чем оно является. Я знаю только то, чем оно, к моему сожалению, не является, — Хэнк заметил появление тени Коула и немного скосил глаза. — Это не галлюцинация.
Коннор повернулся так, чтобы краем глаза он мог видеть Хэнка, и бросил взгляд, правильно определив положение тени. Тень потопталась на входе и направилась к дивану в гостиной. Хэнк проводил её взглядом, не таясь.
— А сейчас что видишь? — Хэнк промолчал, и тогда Коннор добавил: — Ты мне не доверяешь? — голос дрогнул.
Хэнк застонал и прикрыл глаза свободной рукой: они всё ещё друг друга не отпускали. Дурацкий день. Главный подозреваемый в убийстве мёртв, список штук, о существовании которых Хэнк не желал знать, пополнился ещё одной, своей паникой в коридоре он напугал Коннора. Ещё не хватало поругаться или напрочь просрать то, к чему они так долго шли. Как же трудно выражать словами то, что глубоко увязано на эмоциях. Должен же быть правильный ответ!
— Я тебе доверяю больше, чем себе… Больше моего к тебе доверия только то, насколько ты мне дорог, — Хэнк глубоко вдохнул воздух, пытаясь решиться. Не то чтобы получалось. — Это трудно объяснить, я сам не до конца понимаю… Дай мне время, Коннор, — Хэнк сжал его руку. — Я тебе расскажу, когда найду правильные слова. Обещаю.
Лицо Коннора озарила улыбка: чуть ли не впервые за этот день. Он встал со стула и, подойдя к Хэнку, крепко его обнял. Хэнк не мог не ответить тем же, особенно после глухого, сказанного ему в плечо «Спасибо».
Объятие длилось с минуту, прежде чем Коннор отстранился.
— Я хочу сегодня переночевать с тобой. Можно?
— Хотеть не вредно, вредно не хотеть, — пошутил Хэнк и ответил: — Конечно можно.
Этой ночью Хэнк почти не сталкивался с тенью Коула и мысли о том нечто не занимали его мысли (он лишь схематично набросал в блокноте пару образов).
Коннор лежал рядом и тем самым дарил такое спокойствие, что Хэнк готов был провести с ним всю оставшуюся жизнь. Завтра Хэнк придумает, как правильнее рассказать Коннору. Может, он уже и сам догадался: он умный мальчик.
Засыпая, Хэнк подумал о той лаборатории (а если верить образам, то это именно она), о других красноглазых, о веществе. Всё это однозначно дурно пахло, но что будет правильней в положении Хэнка: отпустить и забыть или всё же заняться этим делом вплотную?
На это он даст ответ потом.
А сейчас Хэнк мирно погрузился в приятные сновидения, обнимая самого дорогого человека.